Dry well in the North Sea – 35/6-2 S

If you are interested in following the oil industry’s activities in Norway you can subscribe to the “Oljedirektorat i Norge” [Norwegian Oil Directorate]. You will then receive regular news messages. Today I received the message below. If you follow the link below you will also find links to press releases back to 1996, quite a lot to read. If one wanted, one could make a statistical analysis of the number of dry and wet well etc. This time it was dry. Read and consider.

Press release 18/2009.
StatoilHydro Petroleum AS has concluded the drilling of wildcat well 35/6-2 S. The dry well is located 18 kilometres north of the Gjøa field in the North Sea and 60 kilometres west of Florø.

Dry well in the North Sea – 35/6-2 S

(Swedish)
Om du är intresserad av att följa oljebolagens aktiviteter i Norge kan du anmäla det till Oljedirektoratet i Norge. Då får du med jämna mellanrum ett nyhetsmeddelande. Idag fick jag meddelandet enligt nedan. Om ni följer länken så har ni möjlighet att läsa pressmeddelanden från 1996, en ganska gedigen läsning. Man kan om man vill göra statistik på antalet torra och våta borrhål mm. Denna gång var det torrt. Läs och begrunda.

Research and Technology Festival in Estremoz, Portugal / Forsknings- och teknikfestivalen i Estremoz, Portugal.

Last Friday and Saturday, Portugal’s first Research and Technology exposition was arranged (Feira de Ciência e Tecnologia de Estremoz). Research groups from all of Portugal were invited to display their research and a large exhibition hall was filled to the last square meter. Behind this fantastic project there had to be a driving force. In this case it was Rui Dias, Director do Pólo de Estremoz da U.Évora e do Centro Ciência Viva Estremoz. According to the programme, (in Portuguese), I was to conclude the exposition with a presentation on “Hydrocarbon depletion”. Since it was a research exposition they had asked for a detailed lecture. Since our article on “decline” in giant fields had just been accepted for publication, I changed the title of my presentation to “Hydrocarbon depletion and decline” and prepared an hour-long lecture.

Estremoz lies approximately 150 km from Lisbon. After an late journey and some hours sleep I came to the exhibition hall on Saturday morning. The displays showed research and technology but they were, nevertheless, tastefully done so that they were also of interest to the general public. There is not enough space in the blog to describe all the interesting displays, but as an example I can mention two that have relevance to our research on oil and gas.

How the world’s tectonic plates have moved during millions of years is of great importance to understanding where one can find oil. One of the most interesting plates for contemporary research is that bearing the island group The Azores that are part of Portugal. There one can study how America and Africa-Europe are gliding apart from one another by a few millimeters every year. The produces a chronic “bleeding sore” and material from the inner Earth creates fantastic formations that become a unique environment for animals and plants. This is very fascinating research.

Seismic studies of the Earth’s crust are of decisive importance when one is searching for oil and natural gas. The same methods can be used to study the contact surfaces between different tectonic plates. Africa is moving slowly towards Europe and it is this movement that causes earthquakes around the Mediterranean. They have studied in detail how this collision looks near Portugal. It was along this contact zone that the earthquake occurred that caused a 15 meter high tsunami that swamped Lisbon in 1755. There was a detailed and extremely interesting display on this.

When I came to the exhibition I found out that Portugal’s research minister, José Mariano Gago, was to attend the concluding session in which I was to speak. He was to say a few words immediately before my presentation at 7 PM. He came at around 5 PM and Rui Dias introduced me to him. When I mentioned that I was a Professor in Physics at Uppsala University he was immediately interested and inquired as to my area of specialization. It turned out that the minister was a particle physicist and had worked together with Professor Tord Ekelöf at our institution in Uppsala. Research brought us together.

To show a research minister who is a researcher around a research exposition takes time. It was intended that the session with the research minister would begin at about 6.30 PM but it started half an hour late and when everyone had made their speeches it was 8 PM. I had a brief chat with the minister when I thought that he would immediately travel back to Lisbon, but to my surprise he had decided to stay and listen to my presentation. For an hour he sat and listened with interest to details on Peak Oil and Peak Gas. Never before has any minister made the effort to listen in this way. On many of the main points he nodded as if he agreed with me.

From the beginning I was very pleased to be invited to Portugal’s first research and technology exposition. To then meet a research minister who is a physicist and who listened to an hour-long presentation with great interest made the trip to Estremoz a resounding success. It was not difficult for minister Gago to nod in agreement when I asserted that we are now entering a period when physics will be more important than the economy. President Obama’s pronouncement on energy on 26 January supports this, “No single issue is as fundamental to our future as energy”. Energy is physics.

(Swedish)

Under fredag och lördag arrangerades Portugals första forskning – och teknikmässa (Feira de Ciência e Tecnologia de Estremoz). Forskargrupper från hela Portugal var inbjudna att visa upp sin forskning och en stor utställningshall hade fyllts till sisat kvadratmetern. Bakom detta fantastiska projekt krävs det naturligtvis en eldstjäl i detta fall är det Rui Dias, Director do Pólo de Estremoz da U.Évora e do Centro Ciência Viva Estremoz. Enligt programmet (på portugisiska) skulle jag avsluta tillställningen med ett föredrag om ”Hydrocarbon depletion” och då det var en forskningsmässa hade man begärt ett detaljerat föredrag. Då vi just fått vår artikel om ”decline” i gigantfälten i press ändrade jag titeln till ”Hydrocarbon depletion and decline” och förberedde ett föredrag på en timma.

Estremoz ligger ca 150 km från Lissabon och efter en nattlig färd och några timmars sömn kom jag till utställningshallen på lördag förmiddag. Utställningarna poängterade forskning och teknik, men ändå smakfullt utformade så att det också blev en b ehållning för allmänheten. Det finns inte utrymme för alla intressanta utställningar, men som exempel skall jag nämna två som har relevans för vår forskning om olja och gas.

Hur kontinentalplattorna har rör sig under miljontals år är av största betydelse för att förstå var man kan hitta olja. En av de mest intressanta platserna för dagens forskning är ögruppen Azorerna, som ligger inom Portugals gränser. Där kan man studera hur Amerika och Afrika-Europa glider ifrån varandra med några mm varje år. Vi får ett ständigt ”blödande sår” och material från jordens inre skapar fantastiska formationer samtidigt som det blir en helt unik miljö för djur och växter. Enormt fascinerande forskning.

Seismisk undersökning av jordskorpans lager är av avgörande betydelse då man letar efter olja och naturgas. Samma metodik kan man använda för att studera kontaktytan mellan olika kontinentalplattor. Afrika rör sig sakta mot Europa och det är denna förflyttning som orsakar jordbävningar runt medelhavet. Utanför Portugal har man i detalj studerat hur denna kollision ser ut. Det var läng denna sprickzon som vi hade jordbävningen som orsakade en 15 meter hög sunamivåg som drängte Lissabon. En detaljerad och ofantligt intressant utställning.

Då jag kom till utställningen fick jag veta att Portugals forskningsminister, José Mariano Gago, skull komma till den avslutningssektion där jag skulle tala och ha skulle säga några ord alldeles innan mitt föredrag klockan 19:00. Han kom vid 17-tiden och Rui Dias presenterade mig för honom. Då jag nämnde att jag var professor i fysik vid Uppsala universitet blev han genast intresserad och undrade vad min speciallitet var. Det visade sig att ministern var utbildad partikelfysiker och hade arbetat tillsammans med professor Tord Ekelöf vid vår institution i Uppsala. Forskningen förde oss samman.

Att visa runt en forskningsminister som är forskare på en forskningsmässa tar tid. Det var tänkt att sessionen med ministern skulle börja 18:30, med det blev en halvtimma senare och då alla hade sagt sitt var klockan 20:00. Jag pratade några ord med ministern då jag trodde att han genast skulle åka tillbaka till Lissabon, men till min förvåning hade han bestämt sig för att stanna och lyssna på mitt föredrag. Under en timma satt han intresserad och lyssnade till detaljer om Peak Oil och Peak Gas. Aldrig tidigare har någon minister ställt upp och lyssnat på detta sätt. På många av de avgörande punkterna nickade han dessutom som om han höll med mig.

Redan från början kändes det fantastiskt att bli inbjuden till Portugals första forsknings och tekning mässa och att sedan träffa en forskningsminister som är fysiker och som med stort intresse lyssnar till ett föredrag på en timma gör resan till Estremoz till en fullträff. Det var inte svårt för minister Gago att nicka medhållande då jag påstod att vi nu går in i en period där fysiken blir mycket viktigare än ekonomin, och president Obamas uttalande om energi den 26 januari styrker detta: “No single issue is as fundamental to our future as energy”, energi är fysik.

The way to Estremoz / Vägen till Estremoz

A semi new-year’s resolution was that I would say “no” more often when I am invited to give a presentation. (I have given about 40 presentations per year during the previous two years.) But when my good friend Rue Namorado Rosa from Èvora University in Portugal asked me it was difficult to say no. Now I am sitting on a flight to Lisbon.

When I fly it has become my habit to pick up copies of the Financial Times, The International Herald Tribune and the Wall Street Journal to look for articles on oil and other energy-related issues. The headline in FT is that the Spanish government is willing to spend more on renewable energy and biotechnology. At the same time the front page also has an article where they warn that hundreds of Russian banks will close. I could not find an article on oil. HT leads with Obama’s indication that there will be new regulations for Wall Street but also with the story that the USA will send thousands of new military instructors to Afghanistan and will also keep their 17,000 existing troops in place. Afghanistan will become a large American base in Central Asia. Oil was noticeable by its absence.

The WSJ came to the rescue with a front-page article with the headline, “Spending slowdown will haunt oil prices”. The article was about a new report by CERA’s chairman Daniel Yergin on investments in the oil industry. The fall in the oil price from $147 to today’s $53 per barrel caused him to pronounce that, ”A price collapse of this magnitude really registers on the Richter scale, and its impact on levels of future investment will be felt for years.” The oil price crash and the global credit crisis means that many oil companies are now forced to reduce investment. This means that the additional oil that will be needed if the world economy begins to expand in a few years will not be available.

Last summer when the oil price was at its top CERA estimated that world oil production would be 109 million barrels per day (mb/d) in 2014, i.e. approximately 14 mb/d more than the plateau of 85 mb/d that we have had for several years. Now they are saying that there is a risk that 7.6 mb/d of the additional 14 mb/d required will not be available since the investments are being postponed. 2014 is 5 years in the future and what CERA did not know last summer was that the IEA and we at Global Energy Systems, GES, found after a detailed study that crude oil production in existing fields will decline by 6% per year over the next 5 years (72×0.94×0.94×0.94×0.94×0.94 mb/d), i.e. from 72 mb/d down to 53 mb/d, a decrease of 19 mb/d. According to the IEA, for the decline not to be greater requires continued investment. The article in the WSJ is interesting but a detailed analysis requires that I have access to the CERA report. That is a matter to return to later.

(Swedish)

Ett halvt nyårslöfte var att jag i år skulle säga nej fler gånger då jag blev inbjuden att hålla föredrag (de senaste två åren har det varit ca 40 föredrag om året), men då min gode vän Rue Namorado Rosa från Èvora University i Portugal frågade var det svårt att säga nej. Nu sitter jag på flyget till Lissabon.

Då jag flyger har det blivit en vana att plocka upp Financial Times, International Herold Tribune och Wall Street Journal och leta efter artiklar om olja och andra energirelaterade frågor. FT har som huvudnyhet att den Spanska regeringen är villig att öppna plånboken för att satsa mer på förnybar energi och bioteknik. Samtidigt på förstasidan finns det en artikel där man varnar för att hundratals ryska banker kommer att stängas. Någon artikel om olja hittar jag inte. HT toppar med att president Obama signalerar nya regler för Wall Street men också att USA skall skicka tusentals nya militärinstruktörer till Afghanistan, samtidigt som man skall ha kvar sina 17000 soldater. Afghanistan kommer att bli en stor amerikansk bas i Centralasien. Oljan lyste med sin frånvaro.

Räddningen blev WSJ som på förstasidan hade en artikel med rubriken: ”Spending slowdown will haunt oil prices”. Det var CERA:s ordförande Daniel Yergin som presenterat en ny rapport om investeringar inom oljebranschen. Prisfallet på olja från $147 till dagens pris på $53 per fat får honom att göra följande uttalande: ”A price collapse of this magnitude really registers on the Richter scale, and its impact on levels of future investment will be felt for years.” Prisraset på olja och den globala kreditkrisen har medfört att många oljebolag nu tvingas till minskade investeringar. Det betyder att den olja som behövs om högkonjunkturen tar fart om några år, den oljan kommer inte att finnas på plats.

I somras då oljepriset var som högst räknade CERA med att produktionen år 2014 skulle vara 109 miljoner fat om dagen (mb/d), dvs cirka 14 mb/d mer är den platå på 85 mb/d som vi haft under flera år. Nu säger man att det finns risk för att 7.6 mb/d av de 14 mb/d inte kommer att finnas där nu då investeringarna skjuts på framtiden. År 2014 är 5 år fram i tiden och vad CERA inte visste i sommars är att IEA och vi i Global Energy Systems, GES, genom en detaljerad studie visat att råoljeproduktionen i existerande fält de närmaste fem åren kommer att sjunka med 6% om året (72*0.94*0.94*0.94*0.94*0.94 mb/d), dvs från 72 till 53 mb/d, en minskning med 19 mb/d. För att minskningen inte skall bli större krävs det enligt IEA kontinuerliga investeringar. Artikeln in WSJ är intressant men en detaljerad studie kräver att jag också har tillgång CERA rapporten. Det blir att återkomma.

Matt Simmons and Peak Oil

When I organised the world’s first Peak Oil conference here in Uppsala in 2002 Matt Simmons was one of the invited speakers. Since then we meet one or more times a year. Recently, he was interviewed by Steve Paikin in The Agenda, TVO in Toronto, Canada. The interview has just been made available on YouTube. He discusses the future price of oil, the fact that we pay more for water than for oil (on my blog I have discussed the “Coca-Cola Index” which is the same thing) Peak Oil and how we must change our behaviour. Have a listen. I am happy to discuss it.

(Watch the video here: Youtube)

(Swedish)

Då jag organiserade världens första Peak Oil konferens här i Uppsala 2002 var Matt Simmons en av de inbjudna talarna. Sedan dess träffas vi någon eller några gånger om året. Nyligen intervjuades han av TVO i Toronto, Kanada, och den intervjun har just blivit tillgänglig på TouTube. Han diskuterar framtidens oljepris, faktum att vi betalar mer för vatten än för olja (här på min blogg har jag diskuterat Coca-Cola index som är samma sak), Peak Oil och hur vi måste förändra vårt beteende. Lyssna och jag är öppen för en diskussion.

(Watch the video here: Youtube)

The Struggle for Iraq’s oil / Striden om Iraks olja (DN)

(English below)

I måndags var min doktorand Bengt och jag inbjudna till DN för att diskutera och informera om framförallt oljan i Mellanöstern och särskilt oljan i Irak. Vi hade en givande stud tillsammans med Michael Winiarski, som höll på och jobbade med en artikel om Iraks olja. Artikeln kan ni läsa i dagens DN. (bild i DN som hör till texten)

För den del av artikeln som berör vårt besök har vi i följande citat:

”Att Iraks olja är en avgörande orsak till att landet utsatts för så många krig, statskupper och nu senast en mångårig ockupation är inget uppseendeväckande konstaterande. Men när man talar med en forskare och omstridd debattör i ämnet global energiförsörjning som Kjell Aleklett, professor i fysik vid Uppsala universitet, får man en ledtråd till varför just den irakiska oljan är så åtråvärd. I detta sammanhang spelar det mindre roll om man delar hans åsikt att oljeutvinningen i världen ”peakar”, når sin topp, inom några år.
– Iraks olja är så viktig att nästa ekonomiska uppgång kräver olja från Irak som tillväxtbränsle. Varje år minskar produktionen i de existe¬rande oljefälten i världen med 4 miljoner fat om dagen, och ingenstans finns så stora reserver som i Irak, säger Kjell Aleklett.

Han menar att det finns ett samband mellan oljekonsumtion och tillväxt i den globala ekonomin. För att världsekonomin ska rulla i gång igen, med en tillväxt som innan krisen slog till 2008, krävs ett tillskott på uppemot 30 miljoner fat per dag, men så mycket olja går inte att ta upp. I dag produceras globalt omkring 80 miljoner fat per dag, av vilket Irak svarar för omkring 2,4 miljoner.”

(Figur från artikel i Energy Policy, Höök, Hirsch, Aleklett)

”uppemot 30 miljoner fat per dag” kräver lite längre text för att det skall bli tydligt. Den högkonjunktur som havererade förra året krävde en uppgång av oljeförbrukningen med 10% under några år. Från det läge där vi är idag med en konsumtion på 84-85 miljoner fat om dagen och en ny ökning med 10% så krävs det minst 8 miljoner fat om dagen. Om ökningen sker under tre år så kommer samtidigt produktionen i existerande fält att minska med 4 miljoner fat om dagen under varje år, dvs totalt 12 miljoner fat om dagen under tre år (för detaljer om detta hänvisar jag till vår artikel i Energy Policy). Summan nystartad produktion blir då ca 20 miljoner fat om dagen, dvs lika mycket som 2 Saudiarabien. Det finns lite reservkapacitet men utan Irak går det absolut inte att få en långvarig ekonomisk tillväxt. Summan 30 miljoner fat om dagen var skillnaden mellan IEA och våra beräkningar år 2030.

The Struggle for Iraq’s oil

Last Monday my Ph.D. student Bengt and I were invited to Dagens Nyheter [Sweden’s largest circulation national newspaper based in Stockholm] to inform them mainly about oil in the Middle East and especially about Iraq’s oil. We had a rewarding time together with Michael Winiarski who was working on an article on Iraq’s oil.

Here is the text from that part of the article on which we were consulted:
“It is not unreasonable to say that Iraq’s oil has been a decisive cause for the nation being affected by many wars, coups and, most recently, a multiyear occupation. But when one speaks with Kjell Aleklett, Professor of Physics at Uppsala University, researcher and contentious opinion leader in the debate on the world’s energy supply, one can start to see why Iraq’s oil is so especially attractive. In this regard it is not so important if one shares his viewpoint that the world’s oil production rate will “peak” (reach its top) within a few years – Iraq’s oil is so important because the next economic recovery will require it to fuel economic growth. Every year production from the world’s currently producing oil fields declines by 4 million barrels per day. Oil reserves as large as those in Iraq are found nowhere else in the world, says Kjell Aleklett.

He means that there is a connection between oil consumption and growth of the global economy. For the world’s economy to get going again, with a growth rate resembling that before the crisis hit in 2008, requires the addition of around 30 million barrels per day but that much oil cannot be extracted. Today the world produces around 80 million barrels per day, of which Iraq contributes about 2.4 million.

(see figure)
“Around 30 million barrels per day” requires a little more explanation. The economic boom that collapsed last year required an increase of oil use of 10% during a period of a few years. From the situation where we are today with a consumption of about 84-85 million barrels per day, an increase of about 10% would require about 8 million additional barrels per day. If the increase occurs during a period of three years then, simultaneously, production in existing fields will decrease by 4 million barrels per year, i.e. a total of 12 million barrels per day during 3 years. (For details on this please see our article in Energy Policy). The total of new production required is thus around 20 million barrels per day, i.e. as much as the production from 2 Saudi Arabias. The world has a little reserve capacity but without Iraq there is absolutely no chance of getting an extended period of economic growth. The number 30 million barrels per day is the difference between the 106 million barrels per day that IEA has for 2030 and what we have as maximum for that year.

Oil over $50 per barrel / Oljan över $50 per fat

When the oil price crashed last autumn there were certainly many who expected that it would be quite a while before it would once again rise above $50 per barrel – but now we are there. When I looked at Nymex’s homepage a few minutes ago the price for delivery in April was $51.00 followed by prices rising up to $56.31 for delivery in September. It remains to be seen if this continues or if we once again wind up under the magic barrier of $50 per barrel.

When the price passed $50 per barrel the first time I happened to find myself on a study visit at the giant field Bab in Abu Dhabi. To everyone’s surprise the Minister of the interior had given me permission to visit the nation’s oil installations. I received a fantastic welcome from the Field Manager of the Bab field operations, Abdulla M. Al-Malood, and his assistants. I was expecting to see a huge number of oil pumps out on the field but to my disappointment there were no nodding pumps. None were needed since the pressure in the field was so high that the oil just streamed up through the wells and the pipes to the plant where oil, water and gas were separated. In the meeting room they told me about the field’s structure, how they inject water to increase the pressure and so on. One important piece of information was that they cannot increase the pressure too fast otherwise the total production in the longer term would be less. They were also proud of their “zero flaring program”, i.e. that they would process all the gas that was produced with the oil so that it would not need to be simply burned off.

It was then that I learned what “water cut” could mean for future production. The so-called “oil train” can receive a set amount of fluid. If the water content increases this means, in practice, that oil production decreases. If I remember correctly they were very proud that they had a water cut of only 4%, maybe the lowest in the region. In 2003 the world’s largest oil field, Ghawar, had a water cut of 33%, i.e. 33% of what was pumped up from the field was water.

When I was there on the Bab field in September 2004, the Swedish media and even the BBC phoned me. Tomorrow probably nobody will care that the price has passed $50 per barrel.

(Swedish)

Då oljepriset rasade förra hösten var det säkert många som trodde att det skulle dröja innan vi på nytt skulle passera $50 per fat men nu är vi där. Då jag tittade in på Nymex:s hemsida för några minuter sedan var priset för leveranser i april $51.00 och sedan stigande priser upp till $56.21 för leveranser i september. Det återstår att se om detta är bestående eller om vi på nytt hamnar under den magiska gränsen $50 per fat.

Då priset passerade $50 per fat för första gången råkade jag befinna mig på studiebesök på gigantfältet Bab i Abu Dhabi. Till allas förvåning hade inrikesministeriet givit mig tillstånd att besöka landets oljeinstallationer och det var ett fantastiskt mottagande som jag fick av chefen för Babfältet, Abdulla M. Al-Malood, och hans medhjälpare. Jag hade förväntat mig en massa oljepumpar ute på fältet, men till min besvikelse fanns det inga nickande pumpar. Det behövdes inte eftersom trycket i fältet var så högt att oljan bara strömmade upp genom brunnarna och vidare i ledningar fram till den anläggning där vatten och gas avskiljdes. I sammanträdesrummet informerade man om fältets struktur, hur man injekterar vatten för att öka trycket i fältet, mm. En viktig information var att man inte kan pressa fältet för hårt för då blir den totala produktionen på sikt mindre. Man var också stolta över sitt ”zero flaring program”, dvs att man skulle ta hand om all gas som producerades tillsammans med oljan så att man inte behövde elda upp dem.

Det var då som jag lärde mig vad ökat ”Water Cut” kunde betyda för framtida produktion. De så kallade ”oljetågen” kan ta emot en bestämd mängd vätska och om vattenhalten ökar betyder det i praktiken att produktionen minskar. Om jag kommer ihåg rätt var man mycket stolta över att man bara hade 4% Water Cut, kanske lägst i regionen. År 2003 hade världens största oljefält Ghawar ett Water Cut på 33%, dvs 33% av det man pumpade upp ur fältet var vatten.

Då jag var där på Bab fältet i september 2004 ringde svenska media och även BBC. I morgon kommer förmodligen ingen att bry sig om att priset passerat $50 per fat.

Back to Chalmers [University of Technology] / Åter till Chalmers

After four hours travel by train from Uppsala I arrived in Gothenberg in a flood of spring sunshine. I grew up 30km north of Gothenberg in Älvängen. To be more precise, in a little village called Knapetorp two kilometers outside Älvängen, my childhood playground.

The nostalgia increased as I left the Central Station and took tramline 7 to Chalmers where I studied Physics and also obtained my doctorate. Göran Nyman and I struggled together with experiments that eventually resulted in successful theses and I am pleased that we have both become professors. Göran had invited me to give a lecture in the physics department and I had an additional dose of nostalgia when I went in through the doors of the institution. The title of my presentation was “Can Global Fossil Resources Supply a ‘Business as Usual’ Scenario for Future Economic Growth and Climate Change?” In the latest edition of Science there is an article about how much coal actually exists to consume. They highlight the research that we have done together with the Energy Watch Group in Germany, i.e. that we see a “peak” in global coal production.

Radio Sweden’s science editorial unit noticed this and broadcast a segment on it this morning. Good advertising for my presentation!

We have worked on analyzing production from coal reserves for quite a while now and, in my blog ”Peak Coal is comming” I mentioned that we have been awaiting acceptance of a manuscript by the International Journal of Coal Geology. Now our paper ”Historical trends in American coal production and a possible future outlook” (Mikael Höök och Kjell Aleklett) has been accepted for publication. Since the USA is the “Saudia Arabia of Coal” and has 30% of the world’s coal reserves it was very important for us to get this work published. We now wait for our next publication.

The amount of coal that can be produced is absolutely decisive for the world’s future climate and we hope that the IPCC takes notice of our work now that it has been published in peer-reviewed journals.

The main reason that I was at Chalmers was that the association Chalmers Students for Sustainability (CSS), that is part of the World Student Community for Sustainable Development (WSC-SD), had invited me to participate in a symposium on future energy supply. Representatives from industry and academia were invited. When one looks at the curves from the International Energy Agency and other energy bodies one is given the impression that “Business as Usual” is a possible future. These prognoses have the economy as the driving force and the laws of physics are swept under the mat. Our message is that it is time to look at the physical parameters. In many cases the economy can only affect these parameters marginally. The changes that are required in the global energy system are no longer merely an optional alternative to “Business as Usual”. The changes are now essential. We face a paradigm shift.

(Swedish)

Efter fyra timmars resa med tåg från Uppsala kom jag fram till Göteborg i flödande vårsol. Jag är uppvuxen 30 km norr om Göteborg i Älvängen. Om man skall vara mer exakt i en liten by som heter Knapetorp två kilometer utanför Älvängen, min bandoms ”Bullerbyn”. Att åka till staden var att åka till Göteborg.

Att lämna centralstationen och ta spårvang 7 upp till Chalmers blev en påspädning av nostalgin då jag läst fysik där och sedan också tagit min doktorsexamen där. Göran Nyman och jag kämpade tillsammans med experiment som så småningom bar fram till var sin doktorsexamen och det känns bra att vi nu båda är professorer. Göran hade bjudit in mig att hålla föredrag på fysikum och det blev en ny dos nostalgi då jag gick in genom institutionens dörrar.
Titeln på mitt föredrag var:
Can Global Fossil Resources Supply a ”Business as Usual” Scenario for Future Economic Growth and Climate Change?
I senaste numret av Science finns det en artikel om hur mycket kol som det egentligen finns att konsumer. Man uppmärksammar den forskning som vi gör tillsammans med Energy Watch Group i Tyskland, dvs att vi ser en ”Peak” i den globala kolproduktionen.

Sveriges Radios vetenskapsredaktion har uppmärksammat detta och idag på morgonen hade man ett inslag om detta. Bra reklam för mitt föredrag.

Vi har under en längre tid jobbat med produktion från kolreserver och i mitt inlägg ”Peak Coal is comming” nämner jag att vi väntade på ett ja från ”International Journal of Coal Geology” och nu är vår artikel ”Historical trends in American coal production and a possible future outlook” (Mikael Höök och Kjell Aleklett) godkänd för publicering. Då USA är kolets Saudiarabien och har 30% av världens kolreserver var det väldigt viktigt för oss att få detta arbete publicerat. Nu väntar vi på nästa.

Hur mycket kol som kan produceras är helt avgörande för världens framtida klimat och vi hoppas att IPCC nu tar hänsyn till våra arbeten i Peer-reviderade tidskrifter.

Den verkliga anledningen till att jag var på Chalmers var att föreningen Chalmers Students for Sustainability (CSS), som är en del av the World Student Community for Sustainable Development (WSC-SD), bjudit in mig att delta i ett seminarium om den framtida energiförsörjningen. Representanter från industrin och universitetsvärlden var inbjuda. Då man ser på kurvor från International Energy Agency och andra energiorgan visar man att “Business as Usual” är en framtida möjlighet. Dessa prognoser har ekonomin som drivkraft och fysiken sopas under mattan. Vårt budskap är att det är dags att plocka fram de fysikaliska parametrarna och i många fall kan ekonomin inte rå på dessa parametrar mer än marginellt. De förändringar som krävs i det globala energisystemet är inte längre ett alternativ till ”Business as Usual”, förändringarna är nödvändiga. Vi står inför ett paradigmskifte.

Föreläsning på Chalmers

I all hast har det bestämts att jag skall hålla föredrag kl 13:15 på Chalmers i Göteborg. Information finns på:
http://www.chalmers.se/fc/SV/fysiknytt/kalendarium-fysicum/can-global-fossil
Om någon råkar befinna sig i Göteborg är det bara att komma.

The Standing Committee on Peak Oil and Gas of the Parliament of the Walloon Region of Belgium visits Uppsala

A week ago Friday I received a call from the office of Andres Björk, the County Governor. They asked whether I could receive a delegation from the Parliament of the Walloon Region of Belgium at the end of the next week. Apparently, the delegation’s foremost priority was to visit my research group at Uppsala University. I suggested that they might visit on Friday afternoon. A moment later the Belgian embassy called to confirm the time. We would meet at a joint lunch before we presented our research.

At the beginning of this week the embassy sent me an email with a longer attachment that described the background to the visit. However, all the activity during the week meant that it was Thursday evening when I first had the opportunity to read the document in detail. I knew that people in the French-speaking part of Belgium were interested in Peak Oil and that they had formed a national ASPO association. The question of Peak Oil had also been debated in their parliament via a question to the energy minister. The question of Peak Oil had then spread further and, on July 16, the parliament had moved to establish a standing committee for Peak Oil and Gas (Comité du pic du pétrole et du gaz). The interesting thing is that all the parties in the parliament supported the motion to establish the committee and they had also specified what the standing committee will do:

The role of this Peak Oil & Gas Committee will be to:
• be part of a European and world peak oil and gas monitoring network;
• monitor information about peak oil and gas issues;
• make recommendations to the Government of Wallonia according to the development of the issue of dependence on fossil fuels;
• raise the awareness of the authorities and citizens to the problem of depletion of fossil resources;
• check that recommendations made to the Government of Wallonia are followed up;
• monitor trends in indicators for dependence on fossil fuels.

The delegation that visited us included representatives for every party, a representative from the embassy and a French interpreter. After interesting discussions over lunch we moved on to the Ångström Laboratory and our presentations began with an overview of Peak Oil by Mikael Höök (who, in addition to being a Ph.D. student, is the Secretary of ASPO International). I myself described oil’s importance for GDP and economic growth and the fact that, presumably, it was the high oil price of last summer that was the triggering factor for the current economic crisis. My Ph.D. student Bengt Söderbergh presented the problems with European energy security and natural gas imports. Peak Gas has great importance for Belgium. The presentations were concluded with a review by my Ph.D. student Kristofer Jakobsson of modeling of future oil prices, something that is impossible with current economic models.

When I think back to the first workshop on Peak Oil that we held in Uppsala in 2002 and to this meeting with the delegation from a European parliament it is apparent that Peak Oil has become part of contemporary debate. This is supported by the fact that an advanced search for the precise expression “Peak Oil” gives 3,430,000 hits.

(Swedish)
Vallonska parlamentets utskott för Peak Oil och Gas besöker Uppsala

Förra fredagen ringde man från landshövding Andres Björks kontor i Uppsala och undrade om jag kunde ta emot en delegation från det Vallonska parlamentet i Belgien i slutet av denna vecka. Man hade nämligen som första prioritet att besöka min forskningsgrupp vid Uppsala universitet. Förslaget från min sida blev fredag eftermiddag och en stund senare ringde man från den belgiska ambassaden och bekräftade tiden. Vi skulle träffas vid en gemensam lunch innan vi presenterade vår forskning.

I början av veckan skickade ambassaden ett e-mail med en längre bilaga som beskrev bakgrunden till besöket, men all aktivitet under veckan medförde att det var först på torsdags kväll som jag fick tid att i detalj läsa dokumentet. Jag visste att personer i franskspråkiga delen av Belgien var intresserade av Peak Oil och att man hade bildat en nationell ASPO förening. Frågan om Peak Oil hade också diskuterats i parlamentet genom en interpellation till energiministern. Frågan om Peak Oil hade vandrat vidare och den 16 juli beslutade parlamentet att tillsätta ett utskott för Peak Oil and Gas (Comité du pic du pétrole et du gaz). Det intressanta är att samtliga partier i parlamentet ställde sig bakom förslaget och man har också specificerat vad utskottet skall göra:

The role of this Peak Oil & Gas Committee will be to :
- be part of a European and world peak oil and gas monitoring network;
- monitor information about peak oil and gas issues;
- make recommendations to the Government of Wallonia according to the development of the issue of dependence on fossil fuels;
- raise the awareness of the authorities and citizens to the problem of depletion of fossil resources;
- check that recommendations made to the Government of Wallonia are followed up;
- monitor trends in indicators for dependence on fossil fuels.

Delegationen som besökte oss hade en representant för varje parti, representant från ambassaden och en fransk tolk. Efter intressanta diskussioner vid lunchen flyttade vi över till Ångströmlaboratoriet och våra presentationer började med att Mikael Höök, som förutom att han är doktorand också är sekreterare för ASPO International, gjorde en översikt om Peak Oil. Själv presenterade jag oljans betydelse för BNP och ekonomisk tillväxt och det faktum att det förmodligen var det höga oljepriset förra sommaren som var den utlösande faktorn till den ekonomiska krisen. Min doktorand Bengt Söderbergh presenterade problemen runt Europeisk energisäkerhet och import av naturgas. Peak Gas är av stor betydelse för Belgien. Presentationerna avslutades med att Min doktorand Kristofer Jakobsson redogjorde för modellering av framtida oljepris, något som med dagens ekonomiska modeller är en omöjlighet.

Då jag tänker tillbaka till den första workshop om Peak Oil som vi hade i Uppsala 2002 och till detta möte med en delegation från ett parlament i Europa så är det uppenbart att Peak Oil har blivit en del av dagen debatt. Detta styrks också av det faktum att en avancerad sökning på den exakta uttrycket ”Peak Oil” ger 3 430 000 träffar.

A full-packed week / En fullpackad vecka

Monday: Last Monday Stockholm University organized a conference under the theme of “A new green contract for Sweden”. The Rector opened the conference and then it was full-speed ahead with interesting lectures. I myself took part in a section under the heading of “Multiple Resource Crises”.

Tuesday: My research group has a collaboration with the University of Liverpool and Simon Snowen. Simon came to Uppsala on Monday and, during Tuesday we had an intensive meeting to plan future research projects. I don’t want to say too much just now but it will be a very interesting time that we have before us.

Wednesday: The Swedish National Energy Convention was opened at Älvsjömässan in Stockholm. Thousands of people were there and, in total, there will be over 70 workshops. Sweden’s Environment Minister gave the opening speech and then we all spread out to different workshops. If we count Simon in our group then we will deliver a total of 7 invited presentations.

Thursday: The morning began with a workshop on “Security of supply and demand of oil in a volatile world”. Representatives for the IEA and CERA presented their latest calculations and Robert J. Silverman, the U.S. Chargé d’Affaires to Sweden, described Obama’s energy policy. In the afternoon, in a session about oil and GDP, it was time for Simon and I to step onto the stage.

Friday: The Parliament of the Walloon Region of Belgium is the first parliament in the world to form a standing committee to address questions regarding Peak Oil and Gas. The chairman for the committee together with representatives for the various political parties visited the Ångström Laboratory for a run-down. I will return to this point.

(Swedish)
Måndag:
I måndags ordnade Stockholms universitet en konferens under temat ”Ett nytt grönt kontrakt för Sverige”. Rektor invigde och sedan var det full fart med intressanta föreläsningar. Själv deltog jag i en sektion som rubricerades ”Multiple Resource Crises”.

Tisdag:
Min forskningsgrupp har ett samarbete med University of Liverpool och Simon Snowen. Simon kom till Uppsala på måndag och under tisdagen hade vi intensiva planeringsmöte för framtida forskningsprojekt. Vill inte säga så mycket mer just nu men det skall bli en fantastiskt intressant tid som vi har framför oss.

Onsdag:
Sveriges Energiting invigs på Älvsjömässan i Stockholm. Tusentals personer är där och totalt finns det över 70 workshops. Sveriges miljöminister invigningstala och sedan sprids vi ut på olika workshops. Om vi räknar med Simon i vår grupp så håller vi totalt 7 inbjudna föredrag.

Torsdag:
Morgonen inleder vi med en workshop om ”Securety of supply and demand of oil in a volatile world”. Representanter för IEA och CERA presenterade de senaste beräkningarna och Amerikanska ambassaden beskrev Obamas energipolitik. På eftermiddagen blev det dags för Simon och jag att stiga in på scenen i en session om BNP. (Samtidigt satt mina studenter och kämpade med sin tentamen i termodynsmik)

Fredag:
Vallonska parlamentet har som första parlament i världen beslutat om att skapa ett utskott för Peak Oil och Peak Gas frågor. Ordförande för utskottet tillsammans med representanter för de olika partierna besökte Ångströmlaboratoriet för en genomgång. Jag återkommer till denna punkt.